Rajdowi Mistrzowie Polski 2025 Jakub Matulka i Damian Syty zameldowali się na mecie Rally Six Cities North of Portugal. Załoga ORLEN LOTTO Rally Team tym samym zakończyła swój dopiero drugi pełny sezon w Rajdowych Mistrzostwach Europy (FIA ERC) na szóstym miejscu. Finałowa runda tegorocznego czempionatu postawiła przed Polakami bardzo trudne zadanie, któremu udało się jednak sprostać, wywożąc z Portugalii kolejne bardzo ważne doświadczenia.
Jakub Matulka i Damian Syty zakończyli zmagania w Rajdzie Sześciu Miast Północnej Portugalii na jedenastym miejscu i tym samym w końcowej tabeli sezonu Rajdowych Mistrzostw Europy (FIA ERC) uplasowali się w czołowej szóstce. Szutrowy finał tegorocznej kampanii nie był dla Polaków łatwą przeprawą, ale pozwolił im zdobyć kolejne cenne kilometry na luźnej nawierzchni oraz poznać odcinki specjalne, na których jeszcze nigdy nie mieli okazji rywalizować.
Pochodzący z Gliwic Matulka swój drugi pełny sezon w ERC może uznać za udany. Pierwszy wygrany odcinek specjalny na tym poziomie podczas Rajdu Sierra Morena, pierwsze podium w Rajdzie Polski, gdzie okazał się najszybszy na aż sześciu próbach, dobra jazda w Rajdzie Barum i piąte miejsce w klasyfikacji generalnej na koniec sezonu – to najważniejsze osiągnięcia tegorocznej kampanii.
– Jesteśmy na mecie Rajdu Sześciu Miast Północnej Portugalii, finałowej rundy tegorocznych mistrzostw Europy. To był bardzo trudny rajd, ale jednocześnie niezwykle wartościowe doświadczenie. Mogliśmy sprawdzić się w warunkach, które momentami były naprawdę ekstremalne. Mieliśmy tutaj zarówno dobre, jak i trudniejsze momenty, a przede wszystkim zobaczyliśmy, jak wiele doświadczenia i kilometrów na szutrze jeszcze potrzebujemy. To na pewno jeden z elementów, na których będziemy chcieli mocno skupić się w przygotowaniach do przyszłego sezonu.
Kończymy ten rajd na jedenastym miejscu, a cały sezon na szóstej pozycji w klasyfikacji mistrzostw Europy. Uważam, że to dobry wynik, szczególnie patrząc na błędy, które popełniałem w trakcie roku. Jednocześnie było wiele bardzo mocnych momentów, jak Rajd Polski czy Rajd Barum, podczas których prezentowaliśmy dobre tempo. Widzę też duży progres w naszej jeździe i ogólnym poziomie, który osiągnęliśmy w trakcie sezonu.
Teraz czeka nas chwila przerwy, a później przygotowania i planowanie kolejnego sezonu. Bardzo dziękuję naszym partnerom za wsparcie, całemu zespołowi za ogrom pracy oraz wszystkim kibicom za trzymanie za nas kciuków przez cały rok. Do zobaczenia w przyszłym sezonie! – powiedział na mecie Jakub Matulka, kierowca ORLEN LOTTO Rally Team.
Rywalizację w Rajdzie Sześciu Miast Północnej Portugalii Kuba i Damian rozpoczęli w piątkowy poranek, 23 października, od dwunastego czasu na odcinku kwalifikacyjnym. Następnie, wieczorem, duet ORLEN LOTTO Rally Team miał okazję rywalizować na OS1 Monte da Penha/Guimarães (2,92 km), który był nietypowym otwarciem zmagań jak na rajd szutrowy. Próba wiodła bowiem po całkowicie asfaltowej drodze w pobliżu Guimarães, a zawodnicy mieli do dyspozycji opony i ustawienia samochodu przeznaczone na luźną nawierzchnię. Matulka i Syty zakończyli piątek z siedemnastym czasem na tej próbie.
Sobota, 24 października, była najdłuższym dniem rajdu. Załogi miały do pokonania ponad 100 kilometrów i osiem odcinków specjalnych. Duet Matulka/Syty od początku dnia szukał większej pewności siebie i rozkręcał się z przejazdu na przejazd. Ostatecznie polska załoga awansowała na jedenaste miejsce w klasyfikacji generalnej.
Po południu sytuacja na trasie uległa zdecydowanemu pogorszeniu. Pierwsze przejazdy mocno zniszczyły drogę, przez co szybsza i odważniejsza jazda zamieniła się w walkę o przetrwanie. Kilka załóg odpadło podczas najdłuższej próby rajdu, ponad 18-kilometrowego odcinka Ribeira de Pena. Kuba i Damian długo unikali problemów, ale niestety te ich nie ominęły. Na przedostatniej próbie tego dnia złapali kapcia i ponieśli straty czasowe, które nie były jednak na tyle duże, by stracili swoją dobrą pozycję tuż za pierwszą dziesiątką.
Ostatnie odcinki i kilometry sezonu 2026 rozegrano w niedzielę, 25 października. Rywalizacja przeniosła się bliżej bazy rajdu w Fafe, na trasy lepiej znane z poprzednich edycji. Załoga ORLEN LOTTO Rally Team rozpoczęła dzień rozsądnym tempem, utrzymując swoją pozycję z soboty. Niedzielna trasa dla Kuby i Damiana była nie tylko okazją do zdobywania kolejnych ważnych kilometrów, ale również dawała wiele frajdy, szczególnie podczas przejazdu przez słynną hopę na próbie Lameirinha (11,2 km). Ostatecznie załoga Polacy ukończyli zmagania w 39. Rally Six Cities North of Portugal na jedenastym miejscu, a cały sezon Rajdowych Mistrzostw Europy 2026 zakończyła na szóstej pozycji.
Starty Jakuba Matulki wspierają partner główny ORLEN, a także Totalizator Sportowy właściciel marki LOTTO oraz Złomex S.A., LAKMA, TG Recycling, DB Logistic, Park Poniwiec i Miasto Gliwice.
Nieoficjalne wyniki 39. Rally Six Cities North of Portugal:
1. Mārtiņš Sesks/Renārs Francis (Škoda Fabia RS Rally2) 2:05:42,1
2. Pablo Sarrazin/Yannick Roche (Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale) +1:02,9
3. Roope Korhonen/Anssi Viinikka (Toyota GR Yaris Rally2) +1:25,0
4. Jan Solans/Rodrigo Sanjuán (Škoda Fabia RS Rally2) +1:48,0
5. Simone Tempestini/Francesca Maria Maior (Škoda Fabia RS Rally2) +2:28,4
6. Arthur Pelamourgues/Bastien Pouget (Hyundai i20 N Rally2) +3:19,0
7. Armindo Araújo/Luís Ramalho (Škoda Fabia RS Rally2) +3:25,8
8. Mikołaj Marczyk/Szymon Gospodarczyk (Škoda Fabia RS Rally2) +4:00,3
9. Pedro Almeida/António Costa (Toyota GR Yaris Rally2) +4:04,4
10. Léo Rossel/Florian Barral (Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale) +4:37,2
11. Jakub Matulka/Damian Syty (Škoda Fabia RS Rally2) +4:43,7
12. Adam Grahn/Christoffer Bäck (Škoda Fabia RS Rally2) +5:23,3
13. Nicolas Otto/Hugo Magalhães (Škoda Fabia RS Rally2) +5:57,3
14. Pierre Ragues/Julien Pesenti (Škoda Fabia RS Rally2) +6:46,3
15. Gábor Német/Gergely Németh (Škoda Fabia RS Rally2) +6:49,1
Klasyfikacja generalna FIA ERC po 39. Rally Six Cities North of Portugal (7/7):
1. Teemu Suninen – 137 pkt
2. Miko Marczyk – 103 pkt
3. Andrea Mabellini – 98 pkt
4. Simone Tempestini – 72 pkt
5. Mārtiņš Sesks – 63 pkt
6. Jakub Matulka – 58 pkt
7. Giandomenico Basso – 45 pkt
8. Pablo Sarrazin – 37 pkt